石山戦争とは、織田信長と石山本願寺との戦いです。
信長が石山本願寺の立地のよさに注目し、立ち退きを要求してきた時、真宗門徒は愛山護法に燃え、全国から馳せ参じて10年以上命懸けで戦い、信長の蹂躙（じゅうりん）を許しませんでした。
石山本願寺については以下をお読みください。
抜き難し 南無六字の城
石山戦争について、頼山陽が次のような歌を残しています。
濃蹶（のうけつ）・峡顛（きょうてん） いずれか抗衝せん
（頼山陽）
梵王（ぼんのう）ひとり 降旌を樹てず
豈図らんや 右府（うふ）千軍の力
抜き難し 南無六字の城
意訳：美濃を制した斎藤道三（濃蹶・のうけつ）も、 甲斐の武田勝頼（峡顛・きょうてん）も あらがう術のなかった織田信長（右府・うふ）に、 本願寺の顕如上人（梵王・ぼんのう）だけが、 屈しなかった。
だれが予想したか、あの信長千軍の力でも 攻め落とせなかったとは。
驚くべき南無六字の法城、石山本願寺。
この漢詩の作者・頼山陽（1832年没）は、歴史書『日本外史』を編んだ、当時の日本最高の知識人でした。この詩で彼は、仏敵信長から石山本願寺を護り抜いた、親鸞学徒の信仰の力に驚嘆しているのです。
詩文中、「濃蹶」とあるのは、美濃（岐阜県）を制した戦国武将の斎藤道三、「峡顛」は、甲斐（山梨県）の武将・武田勝頼のこと。
「いずれか抗衝せん」とは、だれも抵抗できなかったとの意味です。
天下布武の旗の下、朝に一城、夕べに一国と破竹の勢いで領土を広げる織田信長に、正面きってあらがえる者は、戦国大名の中にさえ、誰一人いませんでした。
石山本願寺の抵抗
そんな中、「梵王ひとり降旌を樹てず」。11代目法主・顕如上人だけが、信長からの石山立ち退きの命令を蹴り、断固、白旗を揚げなかったのです。
「蓮如上人以来、血と涙で護ってきた法城を、仏敵に渡すことはできない。」
信長は「たかが坊主と農民風情」と高をくくっていた本願寺の、思わぬ抵抗に逆上しました。
元亀元年、大兵を起こし、一気呵成に石山攻略へ討って出ます。
しかし、真実信に燃え、護法の鬼と化した親鸞学徒の法城は、いかに「右府（信長）」の千軍万馬といえども落とせませんでした。
その後10年間、信長勢の攻撃は何度となく繰り返されましたが、浄土真宗の先達はことごとく撃退し、法城の安泰は保たれたのです。
毛利軍や雑賀軍などの支援があったとはいえ、ただの民兵が、10年もの長きにわたって、最強軍団の猛攻をしのぎました。
誰も予想だにせぬこの奮闘は、儒学者の頼山陽をして、「抜き難し 南無六字の城」と驚愕せしめたのです。
進めば極楽、退けば地獄
石山本願寺の戦いにおいて、織田軍を震え上がらせたのは、真宗門徒が掲げた「むしろ旗」に記されたこの言葉でした。
正確には「進まば往生極楽、退かば無間地獄」（進者往生極楽 退者無間地獄）と言われます。
実際のむしろ旗が、広島県竹原市に所在する浄土真宗本願寺派・長善寺にあり、「毛利氏黄旗組軍艦旗」と呼ばれています。これは石山合戦に従軍した黄旗組・藤原忠左ヱ門の旗という伝承があります。
この言葉は単なる比喩ではなく、差し迫った浄土真宗の危機を表していました。
「信長に敗け、親鸞聖人の教えがなくなれば、多くの人が地獄に堕ちてしまう」
親鸞聖人の教えは阿弥陀仏の本願です。
当時の親鸞学徒は我が身の後生のためだけではなく、後の世のすべての親鸞学徒のために、命がけで阿弥陀仏の本願を護り抜いたのでした。
蓮如上人は次のように教えられています。
この如来を一筋にたのみたてまつらずば、末代の凡夫、極楽に往生する道、二も三も、有るべからざるものなり
意味：一向専念無量寿仏の身になる以外には、すべての人が極楽に往生する道はないのである
「極楽に往生する道」を護り抜かれた浄土真宗の先達たちを思えば、今の聞法が当たり前でないことが知らされます。
改めて順境に感謝し、逆境になれば奮起して、これからも浄土真宗親鸞会大阪会館で阿弥陀仏の本願を聞かせていただきましょう。
