今回は、大阪府茨木市にある寺院・称名寺の開基となった本多祐西について紹介します。
祐西は、蓮如上人との出会いを通じて浄土真宗に帰依し、茨木地域における中心人物の一人となりました。
吉崎退去から淀川流域へ
文明7年（1475年）8月のこと。
蓮如上人は、加賀の守護・富樫政親との対立や教団内部の過激化を避けるため、吉崎御坊を退去せざるをえませんでした。
北陸での直接のご布教を断腸の思いで断念されますが、蓮如上人はすぐに新たな拠点を求めて大坂へと向かわれたのです。
新天地として選ばれたのが、河内国茨田郡中振の郷、すなわち「出口」でした。
出口御坊については、以下をお読みください。
出口は、京都と大坂（当時の渡辺津など）を結ぶ淀川水運の中継点という、交通の要衝でした。
対岸には摂津国の富田・高槻・茨木が広がっており、蓮如上人はここを拠点として、船を用いて頻繁に対岸へ渡られました。
そして摂津三島郡の村々を、一つ一つ丁寧に巡回されたのです。
蓮如上人は60歳を超えておられましたが、その布教への情熱は少しも衰えることがありませんでした。
「道場」としての有力者の邸宅
蓮如上人のご布教には、大きな特徴がありました。
もともとあった既存の寺だけではなく、村々の有力者（名主、土豪、地侍など）に仏法を伝えていかれ、その私邸が「聞法道場」となっていったのです。
その場所の責任者に、自筆の六字の御名号や『御文章』を下付され、その家を地域の重要拠点とされたのです。
一軒一軒、一人一人との出会いを大切にしながら、蓮如上人は摂津の地に阿弥陀仏の本願を広めていかれました。
茨木主原の本多祐西との出会い
文明年間のことです。
蓮如上人は摂津巡錫の途中、茨木の主原という地を訪れられました。
ここに住んでいたのが、本多長門守助信、後の本多祐西でした。
室町時代の摂津・茨木周辺は、日本の歴史の中でも特に激しい権力闘争が行われたところです。この地域の有力な在地領主だった祐西は、人生の無常さをひしひしと感じていたのでしょう。
蓮如上人から阿弥陀仏の本願をお聞きし、後生の一大事に驚き、すぐに蓮如上人に帰依し、祐西という法名をいただきました。
そして祐西はすぐに自宅を聞法道場として、周囲の人々に阿弥陀仏の本願を伝えるようになります。
ここが後の、主原の称名寺となりました。
